The ICJ condemns the illegal invasion of Iraq in the clear absence of Security Council authority – this constitutes a great leap backward in the international rule of law.
Now that the military attack has begun in earnest, it is imperative that States take care not to compound one unlawful action with others. All parties are obliged to follow the humanitarian and human rights prescriptions laid in out in the 1949 Geneva Conventions, other relevant international instruments and international customary law.
In particular, the fact that Iraq has been illegally invaded in no way absolves it from scrupulously respecting international humanitarian law and human rights law. States which are not taking a part in the hostilities must benefit from, and themselves respect, the rules of neutrality. In particular, they may not allow their territory to be used for military purposes nor may they be made the object of attack.
Belligerents are obliged to treat humanely all persons in their power. They must not attack any persons surrendering. All parties to the conflict must take special care to distinguish between military objectives and civilian persons or objects. The latter may not be made a target of attack.
The ICJ would like to stress that all States must scrupulously observe the rules prohibiting or limiting the use of certain weapons. No weapon that is excessively cruel or by nature indiscriminate may be used, even if it is not the object of a treaty prohibition.
The ICJ is particularly concerned about reports that some parties may be contemplating using chemical agents. For those States party to the Chemical Weapons Convention, a strict interpretation is indispensable.
In addition, the 1925 Geneva Protocol and customary law absolutely prohibit the use of chemical weapons.
” We hope that these rules will not be the object of the same cavalier treatment that participating states have applied to the UN Charter” said ICJ Secretary-General, Louise Doswald-Beck.
The ICJ recalls the absolute prohibition of committing war crimes or crimes against humanity.
Such crimes entail the individual responsibility of all involved persons, from the political masters to the foot soldier. All States are obliged to ensure that persons suspected of such crimes are prosecuted.
Parties to the Rome Statute that do not prosecute these persons, must surrender them to the International Criminal Court.
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Esta guerra ilicita debe ser conducida en conformidad con la ley
La Comissión Internacional de Juristas (CIJ) condena la invasión ilícita de Irak en ausencia absoluta de un mandato del Consejo de Seguridad – lo que significa un gran paso atrás para el imperio del derecho international.
Ahora que empezó el ataque militar, es imperativo que los Estados no agraven una acción ilícita con otras. Todas partes tienen la obligación de respetar las normas y reglas de derecho internacional humanitario y de los derechos humanos establecidas en las Convenciones de Ginebra de 1949 y otros instrumentos internacionales pertinentes, asi como por el derecho internacional consuetudinario. En particular, el hecho de que Irak ha sido invadido de manera ilegal no lo exonera de ninguna manera de respetar escrupulosamente el derecho internacional humanitario y los derechos humanos. Los Estados que no toman parte en las hostilidades deben beneficiar de las reglas de neutralidad, así como respetarlas. No pueden permitir el uso de su teritorio para objetivos militares ni constituir objetos de ataques.
Los beligerantes tienen el deber de tratar humanamente a todas personas en su poder. No deben atacar ninguna persona que se rinda. Todas partes deben velar por distinguir entre combatientes y objetivos militares por un lado, y población, personas, instalaciones y bienes civiles, por otro. Estos últimos no deben ser objetos de ataques. La CIJ destaca que todos los Estados tienen la obligación de observar escrupulosamente las normas que prohiben o limitan el uso de ciertas armas. No se deben usar armas que causan sufrimiento innecesario o que surtan efectos indiscriminados. La CIJ está especialmente preocupada por informaciones según las cuales las partes contemplarían el uso de armas químicas. Para los Estados partes a la Convención sobre Armas Químicas, una interpretación estricta es indispensable. Además, el Protócolo de Ginebra de 1925 y el derecho consuetudinario prohiben de manera absoluta el uso de armas químicas.
“Esperamos que estas normas y reglas no sean tratadas como un simple pacto de caballeros como ha sido el tratamiento dado a la Carta de las Naciones Unidas por los países participantes a esta guerra, y que sean escrupulosamente observadas” comenta la Secretaria General de la CIJ, Louise Doswald-Beck.
La CIJ recuerda la prohibición absoluta de cometer crímenes de guerra o crímenes de lesa humanidad. Estos crímenes traen consigos la responsabilidad de toda persona involucrada, desde los líderes políticos hasta los soldados. Todos los Estados tienen la obligación de asegurar que los autores presuntos de estos crímenes sean ejuiciados. Los Estados partes al Estatuto de Roma deben o enjuiciar a estas personas o entregarlas a la Corte Penal Internacional.
Iraq-illegal war-press release-2003-eng (text in English, PDF)
Iraq-illegal war-press release-2003-fra (text in French, PDF)
Iraq-illegal war-press release-2003-spa (text in Spanish, PDF)
